Le département de la Loire-Atlantique est confronté à une contraction du nombre de ses exploitations agricoles aggravée par les obstacles que rencontrent les candidats non agricoles à la reprise ou à l’installation, notamment celui de leur méconnaissance du milieu agricole. La réflexion d’acteurs engagés en faveur d’une agriculture paysanne, soutenus pour ce faire par le Conseil régional des Pays de la Loire, conclut à la nécessité d’une structure dédiée à l’accompagnement des porteurs de projet agricole. La CIAP (Coopérative d’Installation en Agriculture Paysanne) voit donc le jour. Son appui s’exercera sous 3 formes : un « stage paysan créatif », alternant formation et stage pratique réparti entre une exploitation d’accueil (avec un paysan référent) et le futur site d’installation du candidat. Autre possibilité, le portage temporaire de l’activité agricole qui permet au porteur de projet de démarrer son activité avant même son installation, la CIAP en assurant l’hébergement juridique, administratif et commercial. Enfin, un espace-test en maraîchage biologique situé sur les terres du Lycée agricole de Saint-Herblain doit permettre l’expérimentation en grandeur réelle. C’est cette dernière activité de la SCIC qui nécessite encore d’être mise en place. Le terrain doit être aménagé, irrigué, doté de serres, du matériel d’exploitation, d’un bureau… afin de permettre à 3 maraîchers de démarrer leur production. L’originalité de la démarche consiste à faire bénéficier les porteurs de projet des 2 autres formes d’appui, en sécurisant leur activité et en les formant. Ils s’installeront à la suite de ce parcours fort de cette première expérience de gestion de production complète et des liens créés pendant leur stage paysan créatif. Ce projet innovant va développer une production maraîchère biologique aux portes de l’agglomération nantaise, où elle sera vendue en circuit court. Cette action bénéficiera ainsi à l’agglomération en termes d’alimentation mais aussi dans le reste du département, à la faveur du maintien ou de la création de petites exploitations agricoles.