Saint-Véran sur orbite (05 – Hautes-Alpes)

Résumé du Projet

A près de 3 000m d’altitude, le Pic de Chateaurenard situé sur la commune de Saint-Véran a été identifié, dans les années 60, comme site européen présentant des conditions exceptionnelles d’observation astronomique. Décision est donc prise d’y installer une des deux coupoles historiques de l’Observatoire de Paris et de la doter d’une base-vie permettant au CNRS d’y mener une campagne d’observation de l’astre solaire. Une dizaine d’années plus tard, l’association Astro Queyras prend le relais pour des missions scientifiques d’astronomes amateurs. Mais les installations sont vétustes et ne sont plus aux normes. La commune, propriétaire du terrain, réfléchit à une rénovation intégrée à une opération de redynamisation de son territoire, économiquement et démographiquement fragile. Une étude de faisabilité menée en 2012 avec l’aide de la Région, aboutit à un ambitieux projet. Il s’agit de développer le tourisme scientifique en s’appuyant sur deux sites astronomiques complémentaires : l’Observatoire du Pic de Chateaurenard, à l’hébergement rénové et agrandi, et une Maison du soleil construite au cœur du village. Outre les missions d’astronomes amateurs maintenues, l’Observatoire s’ouvrira au grand public pour des nuits d’observation de la voûte céleste. La Maison du Soleil offrira quant à elle un espace de découverte de l’astronomie à la scénographie innovante. Les scolaires et les jeunes issus de milieux défavorisés, dont ceux de la ville de St-Ouen qui est propriétaire d’un centre de vacances dans le village, seront un public privilégié. Elle sera ouverte à l’année et s’intégrera dans un circuit de découverte touristique comportant aussi une découverte des richesses patrimoniales de la commune (habitat traditionnel et patrimoine vernaculaire, mines de cuivre et de serpentine, faune et flore). Saint-Véran Culture et Développement doit d’abord s’atteler aux travaux de l’Observatoire puis, dans un second temps, créer la Maison du soleil. Elle bénéficie pour ce faire de l’appui de partenaires de choix : l’Observatoire de Paris et Astro Queyras (pour l’aspect technique) mais aussi les collectivités territoriales (commune en tête), qui financent avec les fonds européens plus de 90% des investissements, et le PNR, tous impliqués dans le pilotage du projet. Une association de préfiguration d’une structure rassemblant l’ensemble de ces partenaires et assurant la gestion de l’ensemble des équipements réalisés dans le cadre du projet est en cours d’élaboration. L’ouverture de l’Observatoire est prévue avant l’été 2015, celle de la Maison du soleil fin 2015.

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Structure

Saint-Véran Culture et Développement, association loi de 1901 reconnue d’intérêt général, a été créée en janvier 2014 pour contribuer à la diffusion de la culture scientifique auprès du grand public, ainsi qu’à la sauvegarde du patrimoine bâti et non bâti de Saint-Véran en lien avec l’Observatoire du Pic de Châteaurenard, la Maison du soleil et la mine de cuivre moderne et préhistorique située sur la commune. L’association compte 10 bénévoles actifs.

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